Welpen
Welpen
Welpen worden blind met een gestippelde vacht geboren Ze wegen dan slechts 1 tot 2 kg dit is nog geen 1% van dat wat hun moeder weegt. Om de 3 of 4 dagen brengt de leeuwin haar jongen naar een andere schuilplaats. Als leeuwin haar jongen verplaatst weten de welpen instinctief dat ze niet moeten tegen stribbelen maar slap tussen de kaken van hun moeder moeten blijven hangen. Na 10 tot 15 dagen gaan de ogen open, na 3 weken krijgen de welpen hun melktanden Het doorkomen van deze tanden gaat gepaard met hevige pijn en koortsaanvallen en dat veroorzaakt een hoog sterfpercentage onder de welpen. Na 6 weken kunnen ze vast voedsel (kleine stukjes vlees) eten maar de eerste 3 maanden drinken ze nog melk bij hun moeder of tantes die ook jongen hebben. De moeder is de eerste weken zeer waakzaam. De welpen worden geboren buiten de troep omdat de moeder vlak voor de geboorte de troep verlaat. Na ongeveer 7 tot 10 weken komt de moeder weer terug bij de troep Als welpen aan de troep voor de eerste keer worden voorgesteld is iedereen nerveus. Na ongeveer 2,5 maand gaan de welpen zelf prooidieren observeren. De Welpen leren door hun moeder te imiteren in een spelletje met andere welpen te jagen maar ook spelen en oefenen ze met de volwassene leeuwen. Welpen spelen graag ze klimmen graag in bomen en proberen elkaar uit om op hen te jagen. De gevlekte vacht zorgt er voor dat ze niet opvallen. Vrouwtjes blijven hun hele leven speelsgedrag vertonen, terwijl mannetjes na hun derde jaar bijna nooit meer spelen. Een groot aantal welpen sterft vanwege uithongering of wordt gedood als een nieuw mannetje de heerschappij over een troep leeuwen verovert, omdat hij geen nageslacht van andere mannetjes tolereert toch gedragen zelfs mannetjes zich zeer liefdevol tegenover hun eigen welpen, wat een tamelijk ongebruikelijk gedrag is bij katten Een kwart van de overleden welpen komt door ondervoeding. Een ander kwart komt door kinderdood (van een nieuw mannetjes) , ongelukken en aanvallen van Hyena’s of buffels. De andere helft van de sterfte gevallen is de oorzaak van onbekend.Als een mannetje 3 of 4 jaar oud is verlaten ze de troep om zich bij een andere troep te voegen en zich voor te planten. Tussen hun 5e en 6e jaar zijn de leeuwen het sterkst.
